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Implantan una mano biónica a una menor por primera vez en Europa

Filed Under España, Medicina y Salud, Tecnología 

Carlota, que sufre una amputación congénita, fue intervenida en un hospital barcelonés
Gracias a la prótesis, la joven puede teclear un ordenador y ejercer actividades diarias
Natalia Araguás barcelona

Carlota tiene trece años de edad y se ha convertido en la primera menor de toda Europa que recibe el implante de una mano biónica. La joven fue intervenida hace tres semanas por el Servicio de Ortopedia del Hospital Sant Joan de Déu, en Esplugues del Llobregat, y ayer declaró que, gracias a la operación, puede «teclear mejor y controlar la fuerza de la mano», algo que no le permitía su anterior prótesis. Carlota padece una amputación congénita y utilizaba una prótesis microeléctrica desde los tres años. Según ha explicado, con la actual ha notado «mucho» la diferencia.

De apariencia casi real, la mano biónica i-LIMB pesa entre 350 y 400 gramos y es capaz de realizar movimientos anatómicos: flexiona todos los dedos al igual que la humana y permite que el pulgar rote en diferentes posiciones. Desarrollada recientemente por la empresa escocesa Touch Bionics, se trata de la última generación en este tipo de prótesis. La semana pasada, un hombre de 47 años en Valencia fue el primero de España al que se le implantó el modelo.

El próximo objetivo será que niños de cinco o seis años puedan utilizarla, según explicó la jefa de Sección del Servicio de Ortopedia y coordinadora de la Unidad Integral de Atención al Niño Amputado del centro, Marisa Cabrera. Hoy por hoy no es posible, ya que la empresa distribuidora sólo hace dos medidas y ninguna de ellas corresponde a la de los más pequeños. En la actualidad, hay entre 12 y 14 niños a la espera de recibir el implante.

«Las prótesis microeléctricas actuales sólo pueden abrir y cerrar la mano y coger las cosas como una pinza. En cambio, la mano biónica permite coger objetos que antes no podía, como una taza sin romperla», aseguró el técnico ortopédico David Lloberas. Para demostrarlo, Carlota ha realizado diferentes operaciones, como coger una tarjeta de crédito y el tapón de una botella, así como verter agua de una botella a un vaso. Esta prótesis funciona con un sistema de control intuitivo que recibe las señales eléctricas que generan los músculos del miembro residual del paciente. Las señales son procesadas, lo que permite que la mano se mueva.

Seguridad Social

El precio de venta en España de la mano biónica oscila entre los 36.000 y los 40.000 euros. Según explicó Llobera, la Seguridad Social aporta en el caso de Cataluña unos 10.000 euros cuando se trata de niños y unos 18.000 cuando son adultos quienes afrontan la operación. Estas cantidades varían en función de la comunidad autónoma. Aparte de la articulación de los dedos, la mejora de la calidad estética es una de las cualidades más destacables de la prótesis. El paciente puede elegir entre utilizar un recubrimiento en forma de guante que se ajusta a la prótesis, aislándola del polvo y la humedad, o bien una cubierta color carne que imita a la piel humana. Cabrera calificó la prótesis de «anatómicamente perfecta».

La vida de la mano biónica es de unos cinco o seis años, dependiendo del uso que se le dé. Cada seis meses, Carlota deberá acudir al hospital barcelonés para una revisión. Según insistió Cabrera, «hay que seguir trabajando para reducir el tamaño de la mano y hacerla adecuada a niños más pequeños». La unidad que coordina la doctora pone implantes estéticos a pacientes a partir de un mes de vida, prótesis microeléctricas cuando cuentan con dos años y, a partir de los 12, puede implantar la mano biónica. Por su parte, Lloberas puso de relieve que la prótesis «es más funcional» que los modelos anteriores y que a los menores no les resultaría difícil aprender su funcionamiento, dado que visualmente «es una mano natural».

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